Интерес ВМС США к 57-миллиметровым палубным орудиям первоначально был высмеян как ошибка. Но пушка Мк. 110 может стать более мощным оружием, чем кто-либо ожидал изначально.
Согласно объявлению, сделанному ранее в этом месяце, ВМС США платят компании Northrop Grumman неуказанную сумму за разработку управляемого 57-миллиметрового снаряда для своих легких военных кораблей. Новый снаряд предназначен для борьбы с дронами и группами небольших лодок, самолетов и других целей, используя меньше боеприпасов для поражения тех же угроз. В случае успеха новые снаряды не только повысят оборонительную огневую мощь военных кораблей, но и позволят некоторым военным кораблям перевести большую часть своего вооружения в наступательное вооружение.
Смена лошадей?
прибрежного боевого корабля USS Charleston в варианте
Independent во время плановых операций, 2021 год.
Боеприпасы предназначены для стрельбы из военно-морской артиллерийской системы Mk. 110, которая стоит на вооружении прибрежных боевых кораблей ВМС США класса «Индепенденс», будущих фрегатов класса «Созвездие», а также катеров морской безопасности береговой охраны США классов «Легенда» и «Наследие». Снаряд предназначен для уничтожения «быстродвижущихся надводных угроз, дронов и роящихся угроз».
В 2015 году Агентство перспективных исследовательских проектов Министерства обороны инициировало MAD-FIRES — проект, призванный сделать малокалиберные палубные орудия более полезными на быстро меняющемся современном поле боя. Многоазимутальная система быстрого перехвата снарядов защиты была предназначена для разработки «снарядов с улучшенными боеприпасами, способных изменять траекторию полета в реальном времени, чтобы оставаться на цели, а также способности непрерывно нацеливаться, отслеживать и поражать несколько быстро приближающихся целей одновременно и перехватывать их – поражать любые цели, пережившие первоначальный бой». Вместо использования дорогих ракет, таких как перехватчик SeaRAM, для уничтожения приближающихся кораблей, самолетов, дронов и ракет, MAD-FIRES будет использовать снаряды, что снизит «затраты на каждый бой в 10 и более раз».
Charleston (LCS 18), 18 августа 2021 года.
Первоначально с компанией Raytheon был заключен контракт на разработку 57-миллиметрового корпуса для MAD-FIRES, причем три этапа разработки начались в 2015 году. Последний отчет о проекте был в 2020 году, когда Aviation Week & Space Technology заявила, что работа начала путь над направляемым искателем. Военно-морскому флоту, конечно, не нужны два управляемых 57-миллиметровых пушечных снаряда, поэтому разумно предположить, что проект Raytheon не удался, и на его место была призвана компания Northrop Grumman.
Компания Northrop Grumman известна своей цепной пушкой Bushmaster и 30-миллиметровым бесконтактным умным снарядом, который можно запрограммировать на детонацию над траншеями, осыпая врагов внизу смертоносной шрапнелью, внутри дверных проемов или иным образом преодолевая укрытие. Технология неконтактных снарядов, появившаяся еще во Второй мировой войне, вероятно, будет частью 57-миллиметрового управляемого снаряда, позволяющего снаряду подобраться достаточно близко к цели перед взрывом.
Улучшение Mk. 110
Если проект Northrop Grumman окажется успешным, это станет большой модернизацией всех кораблей, оснащенных артиллерийской системой Mk. 110. Например, прибрежные боевые корабли ВМФ класса «Индепенденс» имеют легкое вооружение и оснащены всего одним Mk. 110, двумя пулеметами M2 калибра .50 и одной системой ближнего боя SeaRAM. Ракетная установка SeaRAM может поражать как воздушные, так и наземные цели и вооружена 21 ракетой малой дальности.
57 – миллиметровая пушка Mk. 110 имеет оптическое наведение, а баллистический компьютер подсказывает наводчику на видеоэкране точку прицеливания для поражения движущейся цели. Однако он не имеет точного руководства. При поражении одной цели оружие, скорее всего, сделает несколько выстрелов, чтобы зафиксировать попадание. Mk. 110 имеет скорострельность 220 выстрелов в минуту, и, по данным ВМФ, корабль класса «Индепенденс» несет в общей сложности 120 артиллерийских выстрелов в боевой готовности, еще большее количество снарядов уложено в корабль.
Все это означает, что в решающем бою у прибрежного боевого корабля быстро закончатся доступные боеприпасы. Вместо увеличения количества боеприпасов, которое определяется внутренним объемом корабля, ВМФ использует подход к повышению точности отдельных боекомплектов. Новые боеприпасы обеспечат точность, подобную ракете Mk. 110, и в десять раз превысят боеприпасы SeaRAM.
Больше места для убийц кораблей
«Созвездие» оснащены одной носовой 57-миллиметровой пушкой Мк.110.
Новый снаряд управляемой пушки должен быть готов к поступлению на вооружение сразу после того, как первый корабль выйдет из испытаний.
В конце 2020-х годов на вооружение должен поступить первый фрегат с управляемыми ракетами ВМС США класса Constellation или Созвездие. «Созвездие» — это многоцелевой военный корабль, предназначенный для поддержки флота (после провала программы прибрежных боевых кораблей). Прибрежные боевые корабли столкнулись с техническими проблемами, высокими эксплуатационными расходами и нехваткой оборудования. Многие корабли выводятся из эксплуатации менее чем через десять лет, а в некоторых случаях всего за пять лет, после ввода в строй.
Военно-морской флот планирует построить как минимум 20 фрегатов класса «Созвездие» и, вероятно, больше, поскольку бюджетные проблемы вынуждают флот покупать корабли меньшего размера. Корабли призваны исправить многие проблемы, с которыми сталкивается LCS, особенно с вооружением. Фрегаты будут оснащены 32 шахтами вертикального пуска Mk. 41, каждая из которых сможет нести четыре точечные ракеты защиты Evolved Sea Sparrow (ESSM), зенитные ракеты SM-2 Standard или наступательные вооружения, такие как сухопутные комплексы Tomahawk, ударная крылатая ракета и противокорабельная ракета дальнего действия (LRASM).
Набор вооружения, которое помещается в шахты VLS корабля, представляет собой обоснованное предположение, основанное на том, с какими угрозами может столкнуться корабль. В зависимости от угрозы набор ракет вполне может быть дополнен оборонительными вооружениями, такими как ESSM и SM-2.
Если новый управляемый снаряд сможет быстро уничтожать приближающиеся самолеты, небольшие лодки, беспилотники и другие угрозы, то это может позволить орудию Mk. 110 взять на себя большую часть оборонительных функций корабля. Это, в свою очередь, может освободить место в шахтах для наступательных ракет. Одно предостережение: MAD-FIRES изначально предназначался для поражения противокорабельных крылатых ракет противника, но в объявлении о продукте Northrop Grumman не упоминаются какие-либо противоракетные возможности.
В заключение
Интерес ВМС США к 57-миллиметровым палубным орудиям, а не к более крупным 76-миллиметровым орудиям, которые обычно вооружают фрегаты и корабли размером с фрегат, первоначально был высмеян как ошибка. Но 57-миллиметровая пушка может нести больше боеприпасов, чем 76-миллиметровая пушка, и если управляемый снаряд станет реальностью, Mk. 110 может стать более мощным оружием, чем кто-либо первоначально ожидал. За последние 20 лет ВМС США совершили немало ошибок, но если их осознать, это может стать одним из их главных успехов.
