В следующем году на крупной технологической демонстрации, организованной Объединенным управлением по борьбе с малыми БПЛА Пентагона (JCO), возможные подрядчики по борьбе с дронами будут состязаться с 50 беспилотными летательными системами, работающими в группах.
Общие планы мероприятия были впервые объявлены в августе, но официальные лица поделились более подробной информацией в среду на ежегодной конференции AUSA.
Оценка, известная как Demo 5, запланирована на июнь 2024 года. Системы компаний будут протестированы на большом количестве дронов Группы 1 и Группы 2, которые находятся на меньшем конце спектра БПЛА.
JCO провел серию демонстраций по борьбе с БПЛА, но в следующем году будет задействовано гораздо больше бортовых платформ, чем в предыдущих испытаниях.
«На этот раз мы собираемся по-настоящему протестировать поставщиков, даже в большей степени, чем в прошлом. У них есть пороговая цель. Этот порог составляет 20 групп 1 и 2. Мы собираемся достичь цели в 50. Таким образом, мы действительно собираемся проверить их возможности с тем, что они могут использовать, и заставить их обнаруживать, отслеживать и идентифицировать, но также у нас будет этап, на котором они смогут попытаться победить». Дроны, сообщил DefenseScoop на конференции AUSA полковник Майкл Пэрент, руководитель отдела закупок и ресурсов JCO.
Его команда недавно оценивала официальные документы и презентации поставщиков. Следующий отбор произойдет в ближайшие недели, и чиновники решат, какие подрядчики будут приглашены для участия в демонстрации.
Чиновники еще не решили, сколько именно поставщиков они намерены выбрать.
«На самом деле еще слишком рано говорить об этом. И причина в том, что, поскольку у нас есть пороговая цель, мы действительно хотим достичь целых 50 целей. Вы должны посмотреть, каковы решения, насколько хороши, по нашему мнению, они действительно будут после этого. Мы надеемся, что у нас будет около полдюжины компаний. Хотя это может быть и больше, в зависимости от имеющихся возможностей. Но их также может быть меньше, если мы действительно не увидим ничего нового и нового, что можно было бы противодействовать этой угрозе», — сказал Пэрент DefenseScoop.
«Мы знаем, что не хотим, чтобы кто-то выступил с научным проектом. Мы хотим тщательно его изучить, убедиться, что у нас есть подходящие поставщики, которые смогут реализовать этот проект. Мы не хотим тратить деньги, доллары правительства США и доллары налогоплательщиков на выход поставщиков, которые на самом деле не могут справиться с угрозой», — добавил он.
Потенциальные решения могут включать в себя системы направленной энергии, средства радиоэлектронной борьбы или «кинетическое» оружие, сбивающее дроны.
«Мы смотрим на то, с чем вернулись поставщики. На этот раз мы не хотели их ограничивать», — сообщил журналистам Пэрент. «На этот раз мы отступаем и говорим: «Приходите к нам с тем, что у вас есть, а затем мы посмотрим на это и примем решение, когда подойдем немного ближе».
Однако он отметил, что демонстрационная версия может в конечном итоге включать в себя мощные микроволновые печи и системы РЭБ, поскольку ракетам или другому кинетическому оружию будет «затруднительно» сразить от 20 до 50 дронов одновременно.
Демонстрации JCO предназначены для тестирования технологий, которые могут противостоять возникающим угрозам и заполнить пробелы в возможностях. Две недавние демонстрации были посвящены дронам-камикадзе, которые сыграли заметную роль в украинско-российской войне. Демонстрация в следующем году будет сосредоточена на противодействии рою БПЛА, поскольку это еще одна растущая угроза, которая беспокоит американские военные.
«Угроза заключается в поиске способов координации массовых атак, когда несколько сотен таких атак одновременно атакуют вас, пытаясь сокрушить оператора, наши радары и насытить нашу систему», — генерал-майор Шон Гейни, директор JCO, отметил во время презентации на конференции AUSA.
«После оценки в следующем году, надеюсь, у нас будет какое-нибудь видео, где вместо того, чтобы увидеть, как один БПЛА падает с неба, вы увидите, как с неба падают 50 или более, чтобы продолжать подталкивать нас на этом пути вперед», добавил он.
Испытательный полигон Юма в Юте был местом проведения предыдущих демонстраций JCO. Но в следующем году мероприятие состоится на ракетном полигоне Уайт-Сэндс в Нью-Мексико, сообщил Пэрент DefenseScoop.
«Причина в том, что когда вы начинаете рассматривать различные потенциальные эффекторы, вам действительно нужен диапазон, который сможет справиться с этими типами эффекторов», — объяснил он. Уайт Сэндс, кажется, отвечает всем требованиям в этом отношении.
Дроны, которые используются в демонстрации, возможно, не являются системами, изначально предназначенными для работы в качестве автономных группировок. Вместо этого, по словам Парента, в JCO может быть много людей-операторов, удаленно управляющих большим количеством систем в виде роя.
«Один из вариантов сейчас, и самый очевидный вариант, — это на самом деле не использовать рой, который создан для того, чтобы быть роем, потому что это дорого, и к тому же никто не хочет сбивать их инновационный рой, верно», — сказал он репортерам.
Если прототипы противодронов, представленные на демонстрации в следующем году, будут выглядеть многообещающе, могут быть проведены последующие опытно-конструкторские работы и эксплуатационные оценки.
«Мы не занимаемся закупками. Мы не в сфере жизнеобеспечения. Мы находимся в сфере прототипирования», — сказал Пэрент о JCO. «У нас есть бюджет на прототипирование и демоверсии. И вот где это. А затем у нас есть двухлетний цикл разработки, если мы что-то разрабатываем, с годовой эксплуатационной оценкой, и мы отправляем что-то в COCOMS или службы».
Однако в конечном итоге службы решают, хотят ли они двигаться дальше и покупать конкретные системы борьбы с дронами, отметил Пэрент.